Urodził się Alsleben w 1841 r. - zmarł w 1919 r. w Berlinie. Był ojcem Wolfganga Schapera i Dorothei Schaper - Barthels, również rzeźbiarzy.
Od 1859 r studiował w Akademii Sztuki w Berlinie , w 1880 stał się jej członkiem a od 1881 zasiadał we władzach Senatu tej uczelni .
Dużo wystawiał i otrzymywał ogromną ilość prestiżowych zamówień na pomniki zdobiące ulice i parki miast niemieckich.
Spoczywa w Alei Zasłużonych Gminy Jerusalem na berlińskim cmentarzu Friedhof IV .