Jan Ruff w latach 1946-1951 studiował na warszawskiej Akademii Sztuk Pięknych w pracowniach Sokołowskiego i Kokoszko. W roku 1958 podróżował do Holandii. Zajmuje się malarstwem sztalugowym, malarstwem ściennym (mozaika, sgraffito) i tkaniną dekoracyjną. W 1957 roku był współzałożycielem i członkiem Spółdzielni "Wzór". Brał udział w wielu wystawach zbiorowych m.in. w warszawskiej Zachęcie. Ulubionymi tematami artysty są pejzaże i portrety.