Artysta włoski, studiował we Florenckim Instituto d'Arte oraz na tamtejszej Akademii Sztuk Pięknych, którą ukończył w roku 1969. Okres po studiach spędził na podróżach po Indiach, Turcji i Europie, by ostatecznie osiąść na stałe w Rzymie. W latach siedemdziesiątych wystawiał swoje prace w Rzymie oraz w całej Europie. Z czasem skłonił się ku malarstwu figuratywnemu. Przez 20 lat tworzył w Nowym Yorku, często wracając do rodzinnych Włoch. Był członkiem ekspresjonistycznego ruchu transawangardy (lata 70. i 80. XX w.), który wyrastał ze sprzeciwu wobec modernizmu, formalizmu, stylistycznej spójności, kategorii estetycznej nowości i był pierwszą postmodernistyczną tendencją w sztuce. Sandro Chia wystawiał w najważniejszych ośrodkach na świecie, m.in. na Biennale w Paryżu i Wenecji, Metropolitan Museum w Nowym Yorku. Jego obrazy i rzeźby znajdują się w stałych ekspozycjach włoskich budynków rządowych. Obecnie dzieli swoje życie pomiędzy posiadłości w Miami i w Montalcino, gdzie zajmuje się również produkcją wina.