Martwa natura z dziadkiem do orzechów, około 1930 r.

Profesor Tadeusz Pruszkowski tak pisał w 1939 roku o Kazimierzu nad Wisłą: "Tak się złożyło, że pojechałem do Kazimierza prosto z Italii, czyli tak zwanych dawniej Włoch. Byłem zaskoczony wrażeniem podobieństwa nastroju Kazimierza do uroczych miasteczek włoskich. Nic a nic nie gorszy i bardziej swój. Piaszczysta szeroka rzeka, górzyste brzegi porośnięte niesłychanie bujną różnoraką roślinnością, zdumiewająco piękna i oryginalna stara architektura, romantyczne ruiny, w rozległym i szerokim, często chmurnym pejzażu, to zespół fantastycznych efektów w najprzedniejszym gatunku. Nadmiar tych uroków najbardziej cynicznemu malarzowi na mózg uderza, i o ile mu Bóg nie odjął szczerości i prostoty, przyznaje się do otrzymanego na całe życie postrzału. Pruszkowski uczynił z Kazimierza miejsce plenerów, gdzie od 1923 roku wyjeżdżał rokrocznie wraz ze swymi uczniami z warszawskiej Szkoły Sztuk Pięknych. Ulubionym uczniem Pruszkowskiego był Antoni Michalak, który podobnie jak mistrz bez pamięci zakochał się w tym maleńkim, nadwiślańskim miasteczku. Michalak zamieszkał na stałe w Kazimierzu w 1927 roku, gdzie w pracowni nowo zbudowanego domu, powstają wszystkie ważne obrazy malarza. Tutaj też powstała "Martwa natura z dziadkiem do orzechów" datowana na około 1930 rok.


Antoni Michalak był uczniem Miłosza Kotarbińskiego, Konrada Krzyżanowskiego i Tadeusza Pruszkowskiego. Członek i jeden z założycieli Bractwa Św. Łukasza, utworzonego w 1925 roku przez uczestników pierwszego malarskiego pleneru w Kazimierzu Dolnym. Uznawany za jednego z czołowych reprezentantów nurtu sztuki sakralnej w polskim malarstwie lat 20. i 30 - tych XX w., a także w okresie powojennym. Znany jako autor wielkoformatowych przedstawień o tematyce religijnej i moralizatorskiej (Ukrzyżowanie ze św. Marią Magdaleną i św. Janem, Bajka o szczęśliwym człowieku, Exodus). Jego prace znajdują się w największych polskich zbiorach muzealnych (m.in. w Warszawie, Wrocławiu, Łodzi, Bydgoszczy, Toruniu) oraz w kolekcjach prywatnych.