PAŁAC NAD KANAŁEM W WENECJI

Martin Rico był znakomitym, hiszpańskim pejzażystą, malarzem wedut i scen rodzajowych. Studiował w Escuela de Bellas Artes de San Fernando w Madrycie, w pracowni pierwszego hiszpańskiego pejzażysty Jenaro Péreza Villaamila. w 1862 roku, po otrzymaniu stypendium rządowego wyjechał do Francji, gdzie zetknął się z malarstwem szkoły barbizońskiej. Odbył też podróże studyjne do Szwajcarii i Anglii, skąd przywiózł kilka szkicowników. Pobyt w Anglii zaowocował wpływem Williama Turnera na twórczość Rica z lat sześćdziesiątych. Najwięcej jednak uwidoczniła się zależność malarz od Charles-François Daubigny`ego. W 1871 roku osiedlił się na stałe w Wenecji. Interesowały go widoki Wenecji o różnych porach dnia, podczas świąt, festynów i parad, w zachodzącym słońcu i we mgle poranka, malował też bardzo ciekawe krajobrazy z południa Hiszpanii. Wystawiał na paryskim Salonie, a w 1889 roku otrzymał srebrny medal na Wystawie Powszechnej w Paryżu.
Akwarela ukazuje jeden z pałaców weneckich nad brzegiem kanału. Artysta, usadowiwszy się na kamiennych schodach, narysował piękny, późnogotycki pałac znajdujący się po przeciwnej stronie kanału. Trzykondygnacyjny budynek z loggią na pierwszym i drugim piętrze zwraca uwagę znakomitymi proporcjami bryły oraz delikatnym i wysokiej klasy detalem architektonicznym w postaci cienkich kolumn z kapitelami, ostrołukami i maswerkami, symetrycznie z ustawionym względem okien. Całość tej budowli urzeka lekkością i mistrzostwem wykonania.
Wenecja, nosząca zaszczytne miano Serenissimy, przez stulecia fascynowała pisarzy, artystów, podróżników, kupców, poszukiwaczy przygód, była też stałym miejscem na trasie Grand Tour. Obrazy i rysunki Rico, wykonane wprawna ręką, z wyczuciem przestrzeni oraz przy zastosowaniu świetlistej gamy barw, ukazują piękno i malowniczość Wenecji, były znakomitą pamiątką z podróży. Artysta wynajmował w Wenecji pałacyk, a prace swe sprzedawał zarówno we Włoszech, jak i w Paryżu. Stylistycznie rysunki te przynależą do dojrzałego okresu twórczości Rica i pochodzą prawdopodobnie z ostatniej dekady XIX wieku. Widać to w szerokich, szybkich pociągnięciach pędzla i w jasnej kolorystyce. Najważniejszy, wenecki okres życia artysty, uwydatnił szczególnie fascynację sztuka znakomitego, hiszpańskiego malarza Mariano José Bernardo Fortuny`ego y Marsala.